Uno de los grandes misterios para creyentes y no creyentes es el del mal y el sufrimiento. Si hay un Dios que es omnipotente y omnisciente, ¿cómo puede tolerar el mal, la injusticia y el sufrimiento de los inocentes? ¿Dónde está Dios cuando hay tiroteos en una escuela en Uvalde, Texas, un supermercado en Buffalo, Nueva York, una iglesia en Los Ángeles, o cuando millones de inocentes mueren a causa del hambre, las guerras, el aborto o las enfermedades? ¿Dónde está Dios cuando se viola a una mujer o a una niña, se agrede a un anciano, se aborta a un niño, cuando se comete un genocidio o cuando los hombres malvados traman sus planes? ¿Por qué Dios incluso concibió a los malvados y permitió que nacieran? Agregue a esto los muchos desastres naturales que ocurren en el mundo. ¿Dónde está Dios, y por qué permite que personas comparativamente inocentes, incluso niños, sufran tanto?
El problema del mal no puede ser respondido simplemente. Es un misterio. Su propósito y por qué Dios lo permite están atrapados en nuestra visión y comprensión limitadas. Las Escrituras dicen: “Todas las cosas cooperan para el bien de los que aman y confían en el Señor y son llamados conforme a sus propósitos” (Romanos 8:28). Pero en muchas circunstancias, es difícil para nosotros ver cómo es esto así.
Cualquiera que haya sufrido una pérdida trágica y sin sentido o que haya observado el sufrimiento desproporcionado que algunos deben soportar no puede evitar preguntarse: «¿Por qué?» Y las respuestas no son tan satisfactorias, porque el sufrimiento es, en última instancia, misterioso en muchos sentidos.
Tengo cierto respeto por aquellos que luchan por creer después de las tragedias. Entiendo y respeto la profundidad de la desesperación y la dignidad de tal cuestionamiento. Al final de la estela de preguntas, a menudo formuladas con angustia, está Dios, que ha optado por no dar respuestas simples. E incluso si lo hiciera, nuestras mentes simples no podrían comprenderlos de todos modos. Nos queda decidir, a menudo ante grandes males y sufrimientos, si Dios existe o no.
Quizás el aspecto más desconcertante del sufrimiento es su distribución desigual . Algunas personas parecen patinar por la vida fuertes, ricas y bien alimentadas, mientras que otras soportan sufrimiento, enfermedades, pérdidas repentinas e inexplicables, reveses financieros, injusticia y otras cargas. Algunos sufrimientos provienen de malas decisiones, abuso de sustancias y falta de autocontrol. Pero algunos sufrimientos parecen completamente ajenos a cualquiera de estas razones, o a ninguna razón en absoluto.
Una exposición respetuosa de la comprensión cristiana del mal podría incluir algunos de los siguientes puntos. Nótese que estas no son explicaciones per se (pues el sufrimiento es un gran misterio), y son humildes porque reconocen sus propios límites.
1. Las Escrituras enseñan que Dios creó un mundo que era un paraíso. Aunque solo podemos vislumbrarlo brevemente, la muerte y el sufrimiento no formaban parte de él.
2. Pero incluso en el Jardín del Edén, la serpiente se enrolló de la rama de un árbol llamado el Árbol del Conocimiento del Bien y del Mal. Entonces, incluso en el paraíso, el misterio del mal acechaba. En cierto modo, el árbol y la serpiente tenían que estar ahí porque fuimos hechos para amar; el amor requiere libertad, y la libertad requiere elecciones. El “Sí” del amor debe permitir el “No” del pecado. En nuestro “No” rebelde, tanto nosotros como el mundo se desmoronaron, y entraron la muerte y el caos. Se perdió el paraíso y quedó un mundo mucho más hostil e impredecible. De aquí vino todo el sufrimiento y el mal que soportamos. Nuestros pecados por sí solos causan una enorme cantidad de sufrimiento en esta tierra, la gran mayoría, según mis cálculos. El sufrimiento causado por los fenómenos naturales también está ligado al Pecado Original, en el que preferimos reinar en una imitación infernal del paraíso antes que servir en el verdadero paraíso.
3. Entonces Adán y Eva eligieron el camino de sufrir la muerte sobre el Jardín del Edén. Y el Señor no canceló su elección sino que trabajó con ella. Nuestro Salvador, Jesucristo, se encuentra con nosotros en la encrucijada del sufrimiento y de la muerte y, sin eximirse, permite que el sufrimiento y la muerte tengan un sentido redentor, un camino de regreso a él y un camino de gloria.
4. Este vínculo del mal y del sufrimiento con la libertad humana explica también la típica falta de intervención de Dios en los asuntos del mal. Si Dios interviniera de manera rutinaria, haría una abstracción de la libertad humana y, por lo tanto, eliminaría un pilar central del amor. Pero aquí también hay misterio: Las Escrituras cuentan que Dios intervino a veces para poner fin a las conspiraciones malvadas, para hacer retroceder las guerras y para acortar las hambrunas y las plagas. ¿Por qué a veces interviene ya veces no? ¿Por qué las oraciones de liberación a veces son contestadas ya veces no? Aquí también hay un misterio de la Providencia.
5. El tratado bíblico más extenso sobre el sufrimiento es el Libro de Job. En él, Dios mostró una falta de simpatía casi impactante por las preguntas de Job sobre su sufrimiento y estableció un fundamento extenso para la conclusión de que la mente del hombre es simplemente incapaz de ver las profundidades de este problema. Dios consideró oportuno que la fe de Job fuera probada y fortalecida. Pero, al final, Job fue restaurado y restablecido con bendiciones aún mayores en una especie de anticipo de lo que significa el cielo.
6. La Primera Carta de Pedro también tiene una explicación parcial del sufrimiento: “En esto os alegráis, aunque ahora por un poco de tiempo tengáis que sufrir diversas pruebas, para que la autenticidad de vuestra fe, más preciosa que el oro que es perecedero, aunque probado por fuego, resulte ser para alabanza, gloria y honra en la revelación de Jesucristo” (1 Pedro 1, 6-7). En otras palabras, nuestros sufrimientos nos purifican y nos preparan para encontrarnos con Dios.
7. ¿Significa esto que los que más sufren necesitan más purificación? No necesariamente. También podría significar que les espera una gloria mayor. Porque las Escrituras enseñan: “Por tanto, no nos desanimemos; más bien, aunque nuestro yo exterior se va desgastando, nuestro yo interior se va renovando de día en día. Porque esta leve tribulación momentánea produce en nosotros un eterno peso de gloria que supera toda comparación” (2 Corintios 4, 16-17). Por lo tanto, el sufrimiento “produce” gloria en el mundo venidero. Los que más sufren, pero con fe, tendrán mayor gloria en el mundo venidero.
8. En cuanto a la aparente injusticia del sufrimiento desigual, debe notarse que las Escrituras enseñan de un gran cambio, en el cual los últimos serán los primeros (Mateo 20:16), los poderosos serán abatidos mientras que los humildes serán exaltados, y los ricos se irán vacíos mientras que los pobres se saciarán (Lucas 1:52-53). En este sentido, no es necesariamente una bendición ser rico, estar bien alimentado y no estar acostumbrado a ningún sufrimiento. En la gran inversión, los primeros serán los últimos. La única posibilidad que tienen los ricos y los bien curados de evitar este fin es ser generosos y bondadosos con los pobres y los que sufren (1 Timoteo 6, 17-18).
9. Finalmente, en cuanto a la aparente insensibilidad de Dios al sufrimiento, sólo podemos señalar a Cristo, que no se eximió del sufrimiento que nosotros elegimos al salir del Edén. Sufrió poderosa e injustamente, pero también mostró que este sería un camino de regreso al paraíso.
Al respecto, algunos también cuestionan que, si Dios es amor, ¿por qué deja que sucedan cosas terribles? No parece ser muy cariñoso. Sin embargo, hoy en día existe una tendencia a equiparar el amor con la mera bondad. Mientras que la bondad es un aspecto del amor, también lo es la reprensión y el desafío. Como sabe cualquier padre amoroso, a veces es necesario guiar a los niños a través de desafíos y dificultades y permitirles experimentar algunas de las consecuencias de sus decisiones. Los médicos también deben emplear a menudo medicamentos fuertes y cirugías invasivas para lograr la curación definitiva. El amor, por lo tanto, no siempre es una cosa agradable, y Dios, que es amor, tiene que guiarnos a través de algunos momentos difíciles en este “paraíso perdido” en el que hemos elegido vivir. Sin embargo, es una verdad firmemente sostenida que Dios nunca permite el sufrimiento o el mal a menos que pueda sacar de ellos un bien mayor.
10. Santo Tomás de Aquino abordó el misterio de la iniquidad y el sufrimiento al hablar de nuestra incapacidad para ver el cuadro completo . Imaginó una gran pintura de la que solo podemos ver unos pocos píxeles, o una mera pincelada de colores oscuros. «¿Qué es esta fealdad oscura?» podríamos gritar. Pero si pudiéramos retroceder y ver el cuadro completo, podríamos ver su belleza y entender que es un juego de luz y oscuridad y que la oscuridad enmarca la luz y le da paso.
A estos puntos estoy seguro que añadirás, pero ten cuidado con el problema del mal y del sufrimiento. Tiene dimensiones misteriosas que deben ser respetadas. Las respuestas simples pueden no ayudar a aquellos que luchan con eso. La comprensión y una exposición que muestre la lucha cristiana para enfrentarse a esto puede ser la mejor manera. La “respuesta” de la Escritura exige la fe, pero también apela a la razón y nos llama a la humildad ante un gran misterio del que sólo podemos ver una pequeña parte.
Al final, ¿por qué hay sufrimiento y maldad en el mundo? No lo sabemos completamente. Pero, ¿por qué existe el amor, la lealtad o la belleza? ¿Por qué hay algo en absoluto? Este tipo de preguntas son imponderables, preguntas sin respuesta exacta o cierta. Pero Dios lo sabe, y Él pagará cada injusticia, y los que han muerto sin arrepentirse le responderán. Por ahora, esperemos y aceptemos la verdad de que Dios ha permitido el sufrimiento y la muerte como un camino de regreso a él y un camino que conduce a la gloria si somos fieles.
En esta vida buscamos acompañar y orar por los que sufren. Esto es parte del bien que Dios busca sacar de las tragedias. Se forman amistades y alianzas; las personas asuman nuevos compromisos para construir un mundo más justo y para rechazar la violencia y el desprecio por la vida humana que hoy son demasiado evidentes. Sólo la luz puede expulsar la oscuridad; sólo el amor puede vencer al odio. Mientras lamentamos las tragedias recientes, solo podemos confiar en la promesa del Señor: “Bienaventurados los que lloran, porque ellos recibirán consolación” (Mateo 5, 4).
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