«Tinta sobre tinta» es la manía profesional más irritante de este periodista, pero en este caso, haré una excepción. El caso excepcional es el de un escribiente holandés nacido al mundo Anno Sjoerd Brandsma en 1881. Se crió como católico en una granja lechera en lo más profundo del país calvinista, y tomó el hábito carmelita cuando aún era un adolescente.
Me refiero al tipo que conocemos como Titus Brandsma, el fraile carmelita holandés, sacerdote, profesor de filosofía y periodista, que se metió en problemas con los invasores nazis de su país y pagó con su vida, y al que se le ha atribuido un milagro.
El milagro que la Congregación para las Causas de los Santos ha atribuido a la intercesión del beato Tito Brandsma es la inexplicable curación de un sacerdote carmelita, el padre Michael Driscoll O.Carm, en el estado norteamericano de Florida, de un cáncer muy avanzado y muy agresivo. Los consultores teológicos que investigaron el caso del padre Driscoll dieron su «visto bueno» al carácter milagroso de la curación del sacerdote en mayo de este año. Al parecer, los carmelitas esperaban que la aprobación oficial de su hallazgo llegara a principios de 2022, pero uno duda de que haya alguna objeción enérgica a la anticipación.
Incluido ya entre los beatos -los nazis lo utilizaron para «experimentos médicos» en Dachau, donde recibió una dosis letal-, el resultado práctico de este acontecimiento es que Titus Brandsma será pronto canonizado como santo. Titus era un filósofo de formación y profesor universitario. De hecho, estuvo entre los fundadores de la Universidad Católica de Nimega y fue presidente (rector magnificus) de la institución a principios de la década de 1930, aunque no tenía un perfil excesivamente académico.
Titus no era lo que hoy llamaríamos un «campeón de la ortodoxia». Se lo creía todo -no me malinterpreten-, pero no estaba demasiado interesado en las disputas doctrinales. Veía lo bueno donde otros no lo veían. También veía el mal.Tito no era lo que hoy llamaríamos un «campeón de la ortodoxia». Creía en todo -no me malinterpreten- pero no estaba demasiado interesado en las disputas doctrinales. Veía lo bueno donde otros no lo veían. También veía el mal.
Titus consideraba que el antisemitismo era especialmente odioso y lo denunció con una vehemencia ejemplar durante una década -antes, durante y después del estallido de la guerra y la invasión de su tierra natal- sin dejar de organizar la resistencia a las ideas de los nazis. Era lo suficientemente popular entre la gente local como para ganarse una oferta de salida fácil por parte de los invasores. Así lo cuenta Vatican News: «Cuando Alemania invadió los Países Bajos, [Titus Brandsma] fue detenido y se le dijo que se le permitiría llevar una vida tranquila en un monasterio si anunciaba que los periódicos católicos debían publicar propaganda nazi. Titus se negó y murió de penurias e inanición en el campo de concentración de Dachau el 26 de julio de 1942».
Sin embargo, el beato Titus no solo se negó. Los obispos católicos de los Países Bajos se negaron a publicar «información» oficial nazi en las publicaciones católicas, y pusieron su negativa por escrito. Titus Brandsma entregó personalmente la orden de los obispos a varios editores antes de que los nazis lo detuvieran. Algunos informes dicen que Titus entregó más de una docena de cartas de este tipo antes de que los nazis lo atraparan.
Un relato del acta de su detención oficial dice que los nazis lo detuvieron «por intentar coordinar la resistencia colectiva de la prensa católica con el fin de reorganizar la prensa en su conjunto». Ese es el tipo de valor que uno encuentra mucho más fácil de admirar que de emular. Francamente, es el tipo de coraje que uno preferiría no tener la oportunidad de mostrar. Pero la cosa no acaba ahí. El archivo de los carmelitas conserva los manuscritos originales iniciales de una biografía de santa Teresa de Ávila que el beato Tito comenzó mientras estaba detenido. Escribió en los márgenes de un libro que sus carceleros le permitieron conservar.
Titus entregó el tabaco que le quedaba varios meses antes de su muerte en Dachau. Si le pregunta a este fumador de pipa reformado, no creo que fuese el momento más adecuado. Tal y como contaba el beato Titus, no se podía evitar: «El jueves 29 de enero por la mañana era la fiesta de san Francisco de Sales, gentil patrón de los periodistas. Había limpiado mi pipa y la había encendido para mi paseo matutino cuando un soldado alemán entró con una nueva orden. Tuve que entregar el tabaco y los puros, la pipa y las cerillas. Ya no se me permitía fumar.
Por suerte, pensé en el manso Francisco de Sales, de lo contrario, podría haber dicho algo desagradable. Vacié mi pipa y la dejé. El soldado dijo con pena que no era su culpa. Lo entendí. Para consolarme, me dijo que podía quedarme con las otras cosas -libros, papel y demás- lo cual es muy de agradecer. Me serán más útiles, aunque echo de menos mi pipa y mi cigarro. Borré «fumar» del horario diario y el día continuó».
Otros relatos -incluida la homilía del papa Juan Pablo II para la beatificación de Tito en 1985- mencionan la extraordinaria compasión que el beato Tito Brandsma mostró hacia todos, incluida la «enfermera» del campo que le administró su dosis letal. Al parecer, Tito prometió rezar por ella y la animó a rezar, ofreciéndole incluso su rosario. Cuando ella dijo que ya no podía rezarlo, él la animó: «Seguro que todavía puedes decir: ‘Reza por nosotros, pecadores’».Todos podemos decir eso.
